Una presa sullo sport: i momenti salienti del fine settimana includono Rodriguez che brucia la palla, i Cougars che lottano e tutti a Spokane che hanno difficoltà a tirare un respiro profondo

UNA PRESA SULLO SPORT • Viviamo in un fine settimana da record. Stamattina il numero di particolato a Spokane è arrivato a 506, il che sembra più un prefisso che un buon livello di sporcizia nell'aria da respirare. Ieri una navicella spaziale russa ha colpito la Luna a circa 500 miglia all'ora, quando in realtà avrebbe dovuto atterrare. E Julio Rodriguez ha segnato .773 nelle sue ultime quattro partite, che suona più come il nuovo aereo della Boeing che come una vera media di battuta.

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• Come si fa ottenere 17 valide è 22 alla battuta in quattro partite? Non chiedercelo. O chiunque altro oltre a Julio, del resto. Nessuno lo aveva mai fatto prima nella storia della MLB. Oh, le 22 battute sono state fatte molte volte. Ma i 17 successi? No. Nessun altro. Mai. Non Ty Cobb. Pietro Rosa. Tony Gwynn. Hank Aaron. Neppure Milt Stock.

Cosa, non sai chi è Milt Stock? E ti definisci un appassionato di baseball. Non sapevi che Stock colpì .328 per i Brooklyn Robins nel 1925? Sapevi che così venivano chiamati i Dodgers nel 1925? Quest'ultimo, lo sapevamo, mentre studiavamo la nostra storia dei Dodger da dodicenne molto più attentamente di qualsiasi altra cosa trattata a scuola. Ma Azionario? Se non fosse per Baseball Reference, non sapremmo che ha avuto una carriera di 14 anni nella National League con New York, Filadelfia, St. Louis e Brooklyn. O che il .328 che colpì nel 1925, all'età di 31 anni nella sua ultima stagione intera in Major League, fu il migliore della sua carriera.

E se non fosse stato per Julio Rodriguez e la sua serie di vittorie consecutive – definire Julio caldo sarebbe un eufemismo – non avremmo avuto alcun motivo di studiare Stock, che ottenne 16 successi in un arco di quattro partite dal 30 giugno al 3 luglio del 1925. .

Ora Stock è fuori dal libro dei record. E Rodriguez c'è.

E ora i Blue Jays sono fuori dal terzo posto come wild card e i Mariners sono dentro. Un record di 13-3 dal 2 agosto ha portato gli M in quella posizione e li hanno riportati anche loro nella corsa alla divisione. In quelle 16 partite, puoi indovinare quante volte Rodriguez non è riuscito a raggiungere la base? Due volte. E ha collezionato 33 successi.

Conosci l'alta marea che solleva tutte le barche? Ebbene, Julio è stato un maremoto. E sta portando le M alle vette.

• Una breve nota. Se vuoi vedere i Mariners e gli Astros finire la loro serie stamattina, dovrai avere accesso a Peacock. Il servizio di streaming ha il gioco per qualche motivo – oh, sappiamo il motivo e si scrive denaro – il che significa una domenica mattina trascorsa a girovagare con il telecomando finché non ci capita di imbatterci nella stazione corretta. Lo troveremo.

• Leggendo Greg WoodsTenendo conto della mischia del Cougar di sabato – l'indice della qualità dell'aria a Pullman, a meno di 100 miglia a sud di Spokane, era circa un decimo del nostro, il che ha permesso alla mischia di continuare – eravamo più che rincuorati.

Il quarterback Cameron Ward ha dato spettacolo.

Questo è esattamente ciò di cui i Cougars avranno bisogno in questa stagione mentre cercano di tenere il passo con gli Huskies, gli Utes, i Trojan, i Ducks e, sì, i Beavers nell'ultima stagione del Pac-12.

Ci si aspettava che Ward diventasse una star la scorsa stagione, la sua prima in Pullman dopo una carriera da razzo all'Incarnate Word di San Antonio. Ma anche il suo ex allenatore diventato coordinatore offensivo Eric Morris potrebbe convincere Ward a un anno di incontro delle aspettative. Principalmente perché le aspettative erano troppo alte.

Ward era su e giù, non uno sviluppo sconvolgente considerando che proveniva dal livello FCS e lo Stato di Washington stava sviluppando una linea offensiva ricostruita. Quest'ultimo è ancora in gioco, ma Ward ha la sicurezza e il conforto di un anno di esperienza con Pac-12.

Se la linea riesce a mantenerlo in piedi – i quarterback Cougar sono stati licenziati 46 volte nel 2022 – e il suo talento si intreccia con la filosofia del nuovo OC Ben Arbuckle, l'abilità di Ward dovrebbe portare a una stagione di successo.

Non che i Cougars non potessero usarlo. Tra le debolezze fuori campo di Nick Rolovich e la disintegrazione della conferenza casalinga di lunga data dello Stato di Washington, negli ultimi anni la scuola ha avuto a che fare con un'auto simile a Biff Tannen piena di letame di cavallo. Una stagione di passaggio di un milione di yard sarebbe apprezzata.